Des d’un punt de vista jurídic, psicològic i sociològic, s’hi estudia el fenomen de la criminalitat. L’estudiant de Criminologia aborda, amb aquest caràcter multidisciplinar, les modernes teories i els mètodes criminològics; adquireix coneixements en matèria de prevenció, tractament i rehabilitació del delinqüent i estudia els aspectes juridicopenals imprescindibles per a qualsevol intervenció criminològica, així com les principals tècniques d’investigació forense.
L’àmbit d’actuació principal del llicenciat en Criminologia, però no l’únic, és el de l’administració pública. En aquest context, el criminòleg ha de desenvolupar un important paper en l’assessorament dins de l’administració de justícia, en el centres penitenciaris, en els de menors, en les oficines d’atenció a les víctimes dels delictes i en qualsevol altra institució pública que promoga programes de prevenció i atenció al delinqüent, sense oblidar la col·laboració amb les forces i cossos de seguretat de les administracions públiques. La seua intervenció en el sector privat es troba limitada a la realització d’estudis pericials o qualsevol altre encàrrec propi de les seues competències que realitzen altres professionals. En aquest sentit, cal apuntar que els estudis de criminologia aporten una inqüestionable especialització a professionals com els advocats criminalistes, psicòlegs i treballadors socials. En determinats cossos de seguretat, l’obtenció d’aquesta titulació aporta mèrits singulars per a la promoció interna.